Лецитинът, известен също като яйчен жълтък, е група от жълтеникавокафяви маслени вещества, съществуващи в животински и растителни тъкани и жълтък. Компонентите включват фосфорна киселина, холин, мастна киселина, глицерол, гликолипид, триглицерид и фосфолипид. Той е важен компонент на клетъчната мембрана, алвеоларния сърфактант, липопротеина и жлъчката. Лецитинът има много ползи за човешкото здраве. Няма възрастова граница за добавяне на лецитин и може да се приема от деца на възрастни хора.
Яйчният жълтък е богат на лецитин. Освен това млякото, животинският мозък, костният мозък, сърцето, белите дробове, черният дроб, бъбреците, соевите зърна и дрождите съдържат лецитин. Затова хората се съветват да приемат възможно най-много видове храни, за да допълнят храненето си. Понастоящем лецитиновите таблетки, направени от тази съставка, извлечена от яйца, могат да се използват за адювантно лечение на чернодробни заболявания.
Откриването на лецитина
Лецитинът е изолиран за първи път от яйчен жълтък от френския химик и фармацевт Теодор Гобли през 1845 г. Той може да дойде и от соя, мляко, морски ресурси, рапица, памучно семе и слънчоглед.
Състои се от мастни киселини, обикновено смес от стеаринова киселина, палмитинова киселина и диглицерид на олеинова киселина, който е свързан с холин фосфат. Лецитиновите мазнини са амфифилни, което означава, че абсорбират както вода, така и мастни вещества (те са хидрофилни и липофилни).
Лецитинът може да се използва за гладкост на храната, разтваряне на прах (емулгиране), хомогенизиране на течна смес и отблъскване на лепкави вещества. Лецитинът може да се продава и като хранителна добавка без рецепта, за която се твърди, че спомага за подобряване на силата и функцията на сърцето, подпомага когнитивните функции като задържане на паметта и логически разсъждения и намалява възпалението и вътрешното подуване.
В козметиката и продуктите за лична хигиена използваният лецитин се нарича хидрогениран лецитин. Хидрогенираният лецитин е продукт на контролирано хидрогениране (добавяне на водород) на лецитин.
Каква е безопасността на лецитина?
Панелът за преглед на козметичния състав (CIR) оцени безопасността на лецитина и хидрогенирания лецитин. Експертната група на CIR оцени научните данни и заключи, че лецитинът и хидрогенираният лецитин могат безопасно да се използват за продукти за пране. Експертната група CIR обаче ограничи употребата на лецитин и хидрогениран лецитин в продукти за еднократна употреба до концентрация, по-малка или равна на 15%.
Тъй като лецитинът играе ролята на подобрител на проникването, той трябва да се използва с повишено внимание, когато се смесва с други съставки. (Тъй като абсорбцията през кожната бариера може да бъде вредна за човешкото тяло)
Основната функция на лецитина е да осигурява енергия и може да се използва като емулгатор, който може да подобри функциите на сърдечно-съдовата и нервната система. Въпреки това, големи дози лецитин могат да доведат до стомашно-чревен стрес, изпотяване, слюноотделяне и загуба на апетит.
Някои хора може да са алергични към лецитин, защото той може да идва от соя, яйца и мляко, които са често срещани алергични храни. Храни, които са силно чувствителни към тези храни, могат да реагират на лецитин.